अरहर की पत्तियों की कुलम्बु (पालक दाल की करी)

अरहर की दाल को बहते पानी में 2-3 बार धो लें जब तक पानी साफ न हो जाए। धुली हुई दाल को प्रेशर कुकर में 1 कप पानी और एक चुटकी हल्दी के साथ डालें। मध्यम आंच पर 3-4 सीटियों तक प्रेशर कुक करें जब तक दाल नरम और पूरी तरह पकी न हो जाए। ठंडा होने दें। एक बार दबाव कम होने के बाद, दाल को चम्मच या झारी से हल्का मसल लें और तैयार रखें।

इमली को ½ कप गुनगुने पानी में 10 मिनट के लिए भिगोएं। अपनी उंगलियों से इमली को दबाएं और गाढ़ा रस निकालें। बीजों और रेशों को छान लें और इमली का पानी अलग रखें। यह खट्टा इमली का पानी कुलम्बु का स्वादिष्ट आधार बनता है इसलिए सुनिश्चित करें कि आप गहरे भूरे रंग का अच्छा रस निकालें।

एक भारी तले वाले कड़ाई में तिल का तेल मध्यम आंच पर गर्म करें। जब तेल गर्म हो जाए, सरसों के दाने डालें और उन्हें तड़कने दें। फिर जीरा, सूखी लाल मिर्च, करी पत्ते और एक उदार चुटकी हींग डालें। तड़के को 30 सेकंड तक सुगंधित होने दें, ध्यान रखें कि मसाले न जल जाएं।

कुचली हुई लहसुन की कलियों को तड़के में डालें और 1 मिनट तक भूनें जब तक कच्ची गंध न चली जाए और लहसुन हल्का सुनहरा न हो जाए। अब बारीक कटी प्याज़ और कटी हुई हरी मिर्च डालें। 4-5 मिनट तक मध्यम आंच पर भूनें, बीच-बीच में हिलाते हुए, जब तक प्याज़ नरम, पारदर्शी और किनारों पर हल्की सुनहरी न हो जाए।

कटे हुए टमाटर को कड़ाई में डालें, साथ ही हल्दी पाउडर, लाल मिर्च पाउडर, धनिया पाउडर और सांभार पाउडर डालें। सब कुछ अच्छे से मिलाएं और 3-4 मिनट तक मध्यम आंच पर पकाएं, बार-बार हिलाते हुए, जब तक टमाटर पूरी तरह न टूट जाएं और मसाले से तेल अलग न होने लगे। यह कदम मसाला पाउडर की कच्ची गंध को दूर करने के लिए महत्वपूर्ण है।

निकाली गई इमली का पानी 1 कप अतिरिक्त पानी के साथ डालें। स्वाद अनुसार नमक डालें और अच्छे से मिलाएं। कुलम्बु को मध्यम-तेज़ आंच पर उबलने दें, फिर आंच को कम करें। 8-10 मिनट तक कुलम्बु को सिमर होने दें जब तक कच्ची इमली की गंध चली न जाए और ग्रेवी थोड़ी गाढ़ी हो जाए।

कटी और धुली हुई पालक की पत्तियों को सिमरती हुई कुलम्बु में डालें। पालक को ग्रेवी में हल्के से मिलाएं। 3-4 मिनट तक मध्यम आंच पर पकाएं जब तक पालक मुरझा न जाए और नरम न हो जाए। इस चरण में सब्जी को अधिक न पकाएं क्योंकि वह अपना रंग और ताज़ा स्वाद बनाए रखनी चाहिए।

मसली हुई अरहर की दाल को कड़ाई में डालें और सब कुछ अच्छे से मिलाएं। अगर कुलम्बु बहुत गाढ़ा दिखाई दे तो थोड़ा गुनगुना पानी डालकर गाढ़ापन समायोजित करें। कुलम्बु में मध्यम बहने वाली ग्रेवी होनी चाहिए, न बहुत पतली और न बहुत गाढ़ी। इस स्तर पर नमक और इमली को स्वाद अनुसार समायोजित करें।

कुलम्बु को कम से मध्यम आंच पर 2-3 मिनट के लिए अंतिम उबाल दें, सभी स्वादों को — पालक, दाल, इमली और मसालों — को खूबसूरती से मिलने दें। आंच बंद कर दें। ऊपर से तिल के तेल की कुछ बूंदें डालें। गर्म करके सफेद चावल, एक छोटा सा अलग पापड़ और घी की बूंद के साथ परोसें।