काली मिर्च चावल / मिलागु सडम

चावल को सामान्य तरीके से पकाएं ताकि हर दाना अलग-अलग रहे और बहुत ज्यादा चिपचिपा न हो। पके हुए चावल को एक चौड़ी प्लेट पर फैलाएं और थोड़ा ठंडा होने दें। इससे मसाले मिलाते समय चावल चिपचिपे नहीं होंगे। आप ताजे पके हुए चावल या पिछले दिन के बचे हुए चावल का इस्तेमाल कर सकते हैं। बचे हुए चावल वास्तव में बहुत अच्छे रहते हैं क्योंकि उनके दाने थोड़े सख्त होते हैं और मसाले को बिना टूटे अच्छी तरह सोख लेते हैं।

एक छोटे सूखे पैन को मध्यम आंच पर गरम करें। इसमें काली मिर्च, जीरा, सूखी लाल मिर्च, चना दाल और उड़द दाल डालें। इन्हें धीमी से मध्यम आंच पर लगातार चलाते हुए भूनें, जब तक कि काली मिर्च थोड़ी भूरी न हो जाए, दालें सुनहरी न हो जाएं और पूरा मिश्रण खुशबूदार न हो जाए। इसमें आमतौर पर 3 से 4 मिनट लगते हैं। ध्यान रखें कि मसाले जलें नहीं। आंच से उतार लें और पीसने से पहले पूरी तरह ठंडा होने दें।

भुने हुए मसालों का मिश्रण ठंडा होने के बाद, इसे एक छोटे मिक्सर या मसाला ग्राइंडर में डालें। इसे थोड़ा दरदरा पीस लें। इसे बहुत बारीक न पीसें - काली मिर्च पाउडर में थोड़ा सा दरदरापन चावल में एक बेहतरीन स्वाद जोड़ता है। इस ताज़े पिसे हुए जीरा पाउडर को अलग रख दें। यह इस व्यंजन की जान है और बाज़ार से खरीदे हुए पाउडर के बजाय ताज़ा पिसे हुए पाउडर का इस्तेमाल करने से अंतिम स्वाद में बहुत फर्क पड़ता है।

एक चौड़े पैन या कढ़ाई को मध्यम आंच पर गरम करें। इसमें तिल का तेल और घी डालें। घी पिघलने और तेल गरम होने पर, सरसों के दाने डालें और उन्हें चटकने दें। फिर हल्के से कुटी हुई लहसुन की कलियाँ डालें और उन्हें हल्का सुनहरा और सुगंधित होने तक, लगभग 1 से 2 मिनट तक भूनें। करी पत्ते डालें और उन्हें चटकने दें। हींग और हल्दी पाउडर डालें और कुछ सेकंड के लिए जल्दी से चलाएँ।

आंच धीमी कर दें। पके हुए और थोड़े ठंडे चावल को पैन में डालें। चौड़े चम्मच या हाथों (यदि पर्याप्त ठंडे हों) से तड़के के साथ धीरे-धीरे मिलाएँ, ध्यान रखें कि प्रत्येक चावल का दाना घी और तेल के मिश्रण से अच्छी तरह लिपट जाए। मिलाते समय सावधानी बरतें ताकि चावल के दाने टूटे नहीं। स्वादानुसार नमक डालें और फिर से अच्छी तरह मिलाएँ।

अब चावल में ताज़ा पिसी हुई काली मिर्च-जीरा पाउडर डालें। शुरुआत में 1.5 बड़े चम्मच डालें और स्वाद चखने के बाद ही और डालें, क्योंकि मसाले की मात्रा आप अपनी पसंद और परिवार की सहनशीलता के अनुसार कम या ज्यादा कर सकते हैं। सभी सामग्री को धीरे से मिलाएँ जब तक कि मसाला पाउडर चावल में समान रूप से वितरित न हो जाए। हर चावल के दाने पर काली मिर्च पाउडर की सुनहरी भूरी परत होनी चाहिए।

अंत में, ऊपर से एक छोटा चम्मच घी छिड़कें और हल्के हाथ से एक बार फिर मिला लें। घी की यह आखिरी बूंद चावल को एक सुंदर स्वाद और चमकदार चमक प्रदान करती है। स्वाद चखें और आवश्यकतानुसार नमक डालें। आँच बंद कर दें। मिलगु सडम को गरमागरम परोसें और साथ में कुरकुरे पापड़, वड़म और आलू पोरियल परोसें। यह एक संपूर्ण और संतोषजनक दक्षिण भारतीय भोजन है।