तमिल शैली में बिना ओवन के वनीला स्पंज केक (कुकर केक)

प्रेशर कुकर को स्टोव पर रखें और उसके तले में एक कप सेंधा नमक या रेत डालें। कुकर के अंदर एक छोटा धातु का स्टैंड या रिंग रखें। कुकर का ढक्कन बिना सीटी या रबर गैस्केट के बंद करें और इसे मध्यम-धीमी आंच पर 10 से 12 मिनट तक प्रीहीट करें। यह चरण बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि इससे बेकिंग के लिए ओवन जैसा वातावरण बनता है।

जब तक कुकर गरम हो रहा है, बेकिंग टिन तैयार कर लें। एक 6 इंच का गोल एल्युमिनियम केक टिन लें और उसे चारों तरफ और तले पर मक्खन या तेल से अच्छी तरह चिकना कर लें। चिकनी सतह पर थोड़ा सा मैदा छिड़कें, अतिरिक्त मैदा झाड़ दें और टिन को एक तरफ रख दें। इससे बेकिंग के बाद केक आसानी से निकल जाएगा।

मैदा, बेकिंग पाउडर, बेकिंग सोडा और एक चुटकी नमक को एक साफ कटोरे में कम से कम दो बार छान लें। छानने से मैदा में हवा भर जाती है और गांठें निकल जाती हैं, जिससे स्पंज केक हल्का और फूला हुआ बनता है। इस सूखे मिश्रण को अलग रख दें।

एक बड़े कटोरे में नरम मक्खन और पिसी हुई चीनी डालें। इन्हें हैंड व्हिस्क या इलेक्ट्रिक बीटर से 3 से 4 मिनट तक अच्छी तरह फेंटें, जब तक कि मिश्रण हल्का, मलाईदार और फूला हुआ न हो जाए। इस प्रक्रिया को क्रीमिंग कहते हैं और यह एक अच्छे स्पंज केक का आधार है।

मक्खन और चीनी के मिश्रण में एक-एक करके अंडे डालें और हर बार डालने के बाद अच्छी तरह फेंटें। ध्यान रहे कि हर अंडा डालने के बाद मिश्रण अच्छी तरह मिल जाए। इस समय मिश्रण थोड़ा फटा हुआ लग सकता है, लेकिन यह बिल्कुल सामान्य है। वेनिला एसेंस डालें और अच्छी तरह मिलाएँ।

अब छाने हुए सूखे आटे के मिश्रण को गीले अंडे के मिश्रण में तीन भागों में, दूध के साथ बारी-बारी से मिलाना शुरू करें। आटे से शुरू करें और आटे पर ही खत्म करें। हर बार आटा या दूध डालते समय, स्पैचुला से हल्के हाथों से मिलाएँ। ज़्यादा न मिलाएँ, क्योंकि इससे ग्लूटेन बनता है और केक घना और रबर जैसा हो जाता है।

जब सभी सामग्रियां अच्छी तरह से मिल जाएं और घोल चिकना और बहने लगे, तो इसे पहले से तैयार, चिकनाई लगे और मैदा छिड़के हुए केक के सांचे में डालें। सांचे को दो-तीन बार हल्के से थपथपाएं ताकि घोल में फंसी बड़ी हवा के बुलबुले निकल जाएं।

पहले से गरम किए हुए प्रेशर कुकर को सावधानीपूर्वक खोलें और भरे हुए केक के डिब्बे को अंदर रखे धातु के स्टैंड पर रखें। कुकर का ढक्कन सीटी या रबर रिंग के बिना बंद कर दें। आंच को धीमी कर दें और ढक्कन खोले बिना 40 से 45 मिनट तक केक को सेंकें।

40 मिनट बाद, कुकर का ढक्कन धीरे से खोलें और केक के बीच में एक साफ टूथपिक या सींक डालें। अगर टूथपिक साफ निकले और उस पर गीला घोल न लगा हो, तो केक पूरी तरह से पक गया है। अगर उस पर घोल लगा हो, तो ढक्कन बंद करके धीमी आंच पर 5 से 8 मिनट और पकाएं।

बेक होने के बाद, चिमटे या मोटे कपड़े की मदद से केक टिन को कुकर से सावधानीपूर्वक निकालें। केक को टिन में 10 मिनट तक ठंडा होने दें, फिर चाकू से किनारों को हल्के से काटें। इसे वायर रैक या प्लेट पर उल्टा करके रखें और काटने से पहले पूरी तरह ठंडा होने दें। आप इसे ऐसे ही खा सकते हैं या अपनी इच्छानुसार व्हीप्ड क्रीम या बटरक्रीम से सजा सकते हैं।